Extruder sind eine der Kunststoffmaschinenarten, die im 18. Jahrhundert entstanden.
Je nach Materialflussrichtung des Düsenkopfes und dem Winkel zwischen der Mittellinie der Schnecke kann der Extruder den Düsenkopf in einen rechtwinkligen Düsenkopf und einen schrägwinkligen Düsenkopf unterteilen.
Der Schneckenextruder nutzt den Druck und die Scherkraft, die durch die Drehung der Schnecke erzeugt werden. Dadurch kann das Material vollständig plastifiziert und gleichmäßig gemischt und durch die Düse geformt werden. Kunststoffextruder können grundsätzlich in Doppelschneckenextruder, Einschneckenextruder und selten in Mehrschneckenextruder und Extruder ohne Schnecke eingeteilt werden.